Vaart achter stadion Heracles

Heracles Almelo en de beheersstichting van het Polman Stadion willen vaart zetten achter de plannen voor een nieuw stadion met 14.000 tot 15.000 plaatsen op de huidige locatie aan de Weezebeeksingel. Uit onderzoek van het bureau Hypercube blijkt dat een dergelijke publiekscapaciteit realistisch is, mits Heracles binnen vijf jaar haar ambities waarmaakt om een vaste middenmotor in de eredivisie te worden.

Dat werd gistermiddag gemeld op een persconferentie van Heracles Almelo en de Stichting Stadion Heracles. Stadionvoorzitter William Pingen en Heracles-directeur Nico-Jan Hoogma maakten duidelijk dat de komende maanden slechts één optie wordt uitgewerkt: verbouw annex nieuwbouw op de huidige plek door het Polman Stadion een kwartslag te draaien. Andere scenario's, waaronder nieuwbouw elders in Almelo, zijn niet meer in beeld.

Met de capaciteit van 15.000 toeschouwers is de ambitie enigszins bijgesteld. Hoogma meldde afgelopen zomer nog op de persdag dat Heracles ging voor een nieuwe voetbalarena met 19.000 plaatsen. Maar het onderzoek van het bureau Hypercube naar de marktontwikkeling in en rond Almelo is afgerond en geeft een duidelijke conclusie: "Het is aan te bevelen om de capaciteit van het Polman Stadion op te trekken naar ongeveer 15.000 toeschouwers onder de randvoorwaarde van een stabiel beleid op zowel voetbaltechnisch als commercieel vlak." Hoogma: "Vooral in het gebied ten noorden van Almelo ligt nog een markt voor ons. Op dit moment zijn vrijwel alle businesstoelen en boardings verkocht en hebben we een wachtlijst van 500 mensen. Heracles wil rondom de tiende plaats in de eredivisie spelen. Daarvoor is een begroting van 12 miljoen nodig en dus een groter stadion. We hopen dat we dat op zeer korte termijn kunnen realiseren."

Het bureau Hypercube ondersteunt Hoogma's visie: "De stadioncapaciteit beperkt Heracles in verdere economische en sportieve groei. De club wil een stabiele eredivionist worden. Uitbreiding op korte termijn is dan noodzakelijk. Het toekomstscenario waarin de club zich in vijf jaar ontwikkelt leidt tot een gemiddeld aantal toeschouwers van 14.000. Gezien de ambitie en gedrevenheid van de club en de uitstraling die zij heeft op het achterland ziet Hypercube dit scenario als realistisch."

Pingen: "Het college van B en W heeft de Stichting Stadion Heracles en de club Heracles Almelo gevraagd deze plannen verder uit te werken. Dat gaan we met alle betrokkenen doen." Een tijdpad kon Pingen niet noemen. Wel een hartewens: "We hebben haast. We waren het liefst gisteren begonnen met de werkzaamheden. Er moet nog veel gebeuren. De plannen liggen op andersmans grondgebied. Laten we hopen dat we voor het nieuwe seizoen kunnen beginnen." De gemeente zal eerst met buurvereniging Oranje Nassau een oplossing moeten vinden. De uitbreiding is immers gepland op de plek waar thans het clubgebouw, de tribune en het hoofdveld van Oranje Nassau zijn gesitueerd.

Bron: Tubantia