VNL FORMAT

DE VRAAG

De Volleyball Nations League (VNL), georganiseerd door de FIVB, is een van de meest prestigieuze volleybaltoernooien ter wereld. In 2019 besloten de FIVB en Volleyball World te onderzoeken hoe het evenement kon worden verder verbeterd voor de teams, fans en speelsteden. Het nieuwe format moest reisafstanden beperken, beide genders in het weekend laten spelen en langere promotionele en fan engagement-periodes creëren. Tegelijkertijd wilde de FIVB de sport moderniseren en de competitie spectaculairder en aantrekkelijker maken voor fans.

HYPERCUBE’S OPLOSSING

Er is een breed scala aan formatopties ontwikkeld en beoordeeld op meerdere dimensies, waaronder sportieve kwaliteit, competitieve balans, aantrekkelijkheid van wedstrijden, reisafstanden, logistiek, efficiënt gebruik van de kalender, verwachte faninteresse en financiële impact. De verschillende ontwerpen en hun verwachte effecten werden gedeeld met stakeholders en op basis van feedback verder verfijnd.

Het uiteindelijke format is een innovatief competitiemodel met de achttien sterkste nationale teams ter wereld (uitgebreid van zestien tot achttien in 2025). De VNL wordt gespeeld over drie afzonderlijke weken. In elke week worden de achttien teams verdeeld over drie groepen van zes, waarbij elke groep op één centrale locatie speelt. Elk team speelt daar vier wedstrijden in een week.

Hierna worden de teams opnieuw ingedeeld in nieuwe groepen en treffen zij nieuwe tegenstanders. Daardoor speelt elk team in de voorronde in totaal twaalf wedstrijden tegen twaalf verschillende tegenstanders, bepaald volgens een Swiss-system.

Aan het einde van de voorronde plaatsen de acht hoogst geklasseerde teams zich voor de Final 8, een knock-outfase op één locatie waarin wordt bepaald wie zich VNL-kampioen mag noemen.

HET RESULTAAT

Het nieuwe format werd positief ontvangen door fans, teams en media en heeft bijgedragen aan de zichtbaarheid en aantrekkingskracht van de sport. Na de introductie van het format in 2022 zijn voor de cyclus 2025–2028 verdere aanpassingen doorgevoerd om het speelschema te stroomlijnen en het herstel van spelers te verbeteren.

Sinds de start van het nieuwe format in 2022 ondersteunt Hypercube de FIVB bij het ontwerpen en optimaliseren van de wedstrijdschema’s.